第314章 来自南方的“怪物卡车” (第1/2页)

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十月，对于欧洲而言，那个关于圣诞节前结束战争的美好幻想，正在法兰西的秋雨和弗兰德斯的泥浆中彻底破灭。

马恩河奇迹虽然挽救了巴黎，但也宣告了运动战的终结。德军和英法联军开始了“奔向大海”的过程，双方像两条试图包抄对方侧翼的蟒蛇，一路从瑞士边境把战壕挖到了北海海边。铁丝网、机枪巢和无休止的炮击，取代了骠骑兵的华丽冲锋。

而在这个过程中，暴露出的最大问题不是弹药，而是——腿。

英国远征军带去了几万匹精良的战马，但在现代化火力和泥泞面前，战马成批地死去，后勤补给线被拉成了噩梦。前线的士兵在泥水里挨饿，而后方的弹药堆积在火车站运不上去。

但在南半球的澳大拉西亚，春天正带着勃勃生机降临。

堪培拉，联邦宫。

亚瑟手里拿着一份来自伦敦陆军部的急电。这份电报的语气透着一股掩饰不住的焦虑和恳求。

“他们需要人，更需要轮子。”

亚瑟将电报递给身边的国防部长乔治·皮尔斯。

“基钦纳伯爵（英国陆军大臣）终于承认了，他们引以为傲的皇家马车运输队在现代战争中就是个笑话。他问我们，能不能尽快把那支承诺过的志愿军送过去，最好……多带点马。”

“马？”皮尔斯部长挑了挑眉，“陛下，我们的马都被编入边境军团去守西澳了。而且，把马运到欧洲去送死？”

“不，我们不运马。”亚瑟站起身，走到窗前，看着远处正在编组的铁路货车。

“告诉基钦纳，澳大拉西亚不提供那种吃草的畜生。我们提供一种吃油的、不知疲倦的、能拉着大炮跑过烂泥地的……怪物。”

“这将是人类历史上第一支全摩托化的远征军。”

十月五日，堪培拉，总督府蓝厅。

英国驻澳高级专员蒙罗-费格逊爵士正坐立不安地等待着。他的压力很大，伦敦方面几乎每天都在催问澳洲军队的动向。加拿大人的先头部队已经到了英国，而澳洲人还在家里磨蹭。

亚瑟走了进来，身后跟着外长比利·休斯和总参谋长布里奇斯将军。

“费格逊爵士，让您久等了。”亚瑟微笑着坐下，“关于向欧洲派遣远征军的事宜，联邦议会已经完成了最后的……嗯，讨论。”

“感谢上帝！”费格逊松了一口气，“那么，舰队什么时候可以起航？基钦纳伯爵希望第一批部队能在十一月前抵达埃及或者法国。”

“船已经准备好了，两万名精锐的小伙子也已经登船了。”亚瑟说道，“但在起航之前，有一份小小的文件，需要您代表伦敦签署一下。”

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